El artículo revisa la conceptualización de la discapacidad y los estereotipos asociados a ella a lo largo de la historia y en el momento actual. Desde la prehistoria, describe la imagen que la sociedad ha tenido en torno al colectivo de personas con discapacidad y el impacto que tiene en la actualidad. Se describen las dimensiones organizadoras de los estereotipos en la actualidad y el lugar en el que se sitúa la discapacidad en general. Se analiza la casuística de esos estereotipos, el papel que juegan los medios de comunicación y los estereotipos asociados a tipos de discapacidades en específico.