Resumen:
Se realiza un estudio sobre la introducción de la palabra “psiquiatría” en los diccionarios españoles, lo mismo convencionales que especializados en medicina, para conocer de esta forma el posible origen del término, los cambios de acepción que ha experimentado con los años o su tardía presencia en el Diccionario de la Real Academia Española. También se rastrea la presencia de este mismo vocablo en la prensa española de la segunda mitad del siglo XIX, tanto la de carácter político o cultural como la de medicina y ciencias en general. Llama la atención que, aparentemente, el término “psiquiatría” tarda en incorporarse al léxico profesional y al del público en general, pues, aunque aparece por primera vez en una revista médica en 1861, no será hasta la última década del siglo XIX cuando se haga un hueco en la literatura periodística española. Cabe destacar también la frecuencia con la que aparece el término en los textos que tratan sobre la responsabilidad civil de los enfermos mentales.
